メーカーにとっていちばん大切な原料、アピで言えば蜂産品や各種健康食品の素材(天然素材)にあたりますが、こうした原料を確保する仕事です。日本だけでなく中国やアジア、南アメリカなど世界中の産地へスタッフが飛び、質のいいものだけを日本に運んでいます。中国では商社または現地の貿易会社を通じて現地の養蜂家とつながりを持ち、共に採蜜をしたり、品質のチェックをおこなったりしているほか、質の高いプロポリスを求めてブラジルへも足を伸ばすこともあります。OEMの受託メーカーとしてアピの特長の一つに挙げられるのが川上での強さ、つまり原料調達機能の高さですが、それを担っているのが購買なのです。